根据知识能否清晰地表述和有效的转移，可以把知识分为显性知识(Explicit Knowledge)和隐性知识(Tacit Knowledge)。

隐性知识是迈克尔·波兰尼（Michael Polanyi）在1958年从哲学领域提出的概念。波兰尼认为显性知识通常被描述为知识，即以书面文字、图表和数学公式加以表述。隐性知识是未被表述的知识，是我们在做某事的行动中所拥有的知识。隐性知识和显性知识相对，是指那种我们知道但难以言述的知识。

「应用场景」

当精益工作法应用在知识工作上，却困难得令人气馁。商界人士大多认为知识工作不适用精益法则，因为知识工作不像汽车装配，并非一再重复，而且无法精确界定。比如负责审核贷款的银行经理、开发新产品的工程师，以及判断某个儿童是否身处安全环境的社工：这些工作都涉及专门技能与判断，非常依赖隐形知识，也就是藏在工作者脑中的知识。

But attempts to apply lean approaches to knowledge work have proved frustratingly difficult. Most in the business world believe that knowledge work does not lend itself to lean principles, because, unlike car assembly, it is not repetitive and can’t be unambiguously defined. Consider a bank officer deciding whether to make a loan, an engineer developing a new product, and a social worker ruling on whether a child’s environment is safe: In each instance the work involves expertise and judgment that depend heavily on tacit knowledge—knowledge locked inside the worker’s head.