2015年,大自然爱好者、潜水者和冒险家将涌向大堡礁。联合国教科文组织称,大堡礁是“全球最复杂广袤的珊瑚礁群”,这里有400种珊瑚、1500种鱼类,还有鲸鱼、海豚、海鸟和海龟。但沿澳大利亚东部昆士兰州蜿蜒约2300公里的大堡礁,正面临前所未有的威胁。澳大利亚国家象征的管理将面临关键时刻。在将大堡礁列为世界自然遗产34年后,联合国将于6月份决定是否将其加入世界遗产濒危名录。
过去29年来,大堡礁的珊瑚日渐消失。澳大利亚负责保护大堡礁的机构——大堡礁海洋公园管理局称,南部三分之二的珊瑚礁问题“最严重”。海洋科学家称,珊瑚消失的主要原因是气候变化导致的海水温度上升和酸化,以及来自农场的营养物质和杀虫剂流入珊瑚海和太平洋。