大约在唐穆宗长庆三年（公元823年），在长安应试的举子朱庆馀写下一首酬张籍的诗，其时的张籍任水部员外郎，早已名满天下，而朱庆馀却困于举场十余年，迄未及第。此诗题为《闺意献张水部》，诗云：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”
诗歌描写了唐时的婚嫁风俗，新娘在翌日清晨要去拜见公婆，梳妆一番后羞涩地问新郎，自己的装扮能否使公婆满意。写新妇初嫁的心理，刻画入微，温婉中又有矜庄。宋洪迈誉之“不言美丽，而味其词意，非绝色第一不足以当之”。这首诗表现“闺意”，已属上乘，但此诗实为比体，与当时进士行卷的风气有关，故又题《近试上张籍水部》，如此显豁的题目，当是后人所改。
唐代选官实行科举制度，每年定期举行的常科主要有明经和进士，明经科考贴经与墨义，类似今天的填充题和问答题，进士科自高宗时加试诗赋，一般写律赋，律诗的格式是五言六韵。由于明经科考死记硬背，进士科考写作能力，且每年学馆、各地所送考进士科者约1000余人，及第者只有30人左右，因而及第较明经更艰难。高宗时，宰相薛元超就将进士出身、娶五姓女和修国史看作最荣耀的三件事。
